Os presentamos en este post una aplicación extremadamente interesante que hemos descubierto para el Google Earth, creada por David Tryse. Se trata de una “capa” para el Google Earth que presenta una resumen visual, y estadístico, de los bosques del mundo, y su tasa de desaparición. Utilizando polígonos para representar la tasa de deforestación, el autor consigue transmitir los datos de forma rápida y comunicativa. Se han incluido asimismo los perfiles de cada país, a los que podéis acceder haciendo click en el círculo que se puede encontrar en cada país.

Para visualizarlo, sólo tenéis que tener instalado el Google Earth, una herramienta imprescindible (además de gratuita), y abrir este archivo.

¡Muy buena entrada de temporada a tod@s!

Iniciamos esta nueva etapa con una noticia importante publicada el 12 de septiembre pasado, y es la presentación de la Ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino al Consejo de Ministros, del Plan para la Plantación de 45 millones de árboles desde el 2009 hasta la primavera del 2012, sobre una superficie total de 61.300 hectáreas.

Entre los objetivos que destacó Elena Espinosa para esta acción se encuentran la fijación del carbono atmosférico, la lucha contra el cambio climático, así como la mitigación de la desertificación. El proyecto contempla la utilización de especies arbóreas o arbustivas autóctonas de la flora peninsular, balear o canaria, según el territorio y sus características.

La plantación, que supondrá una inversión de más de 90 millones de Euros, se llevará a cabo de forma complementaria a los Programas de la AGE y de las Comunidades Autónomas en el marco del Plan Forestal Español, y se estima que generará más de 670.000 jornales de trabajo, un empleo equivalente a 2.997 personas al año.

¿Qué opinión te merece la noticia?

En este Blog os hemos hablado de la Serra de Lucindo, el proyecto de conservación de la selva atlántica de Brasil que dio nombre a la campaña de www.crimenesdelucindo.org Con motivo del Día de la Tierra, que se celebra hoy, os presentamos la aplicación que hemos creado en el Google Maps para que veáis el proyecto sobre el terreno.

Ver mapa más grande

El informe de Greenpeace Cocinando el clima denuncia la deforestación de los bosques de turberas en Indonesia, con el objetivo de cubrir la demanda creciente de aceite de palma para su utilización en la alimentación, cosmética, detergentes o biocombustibles. La destrucción de las turberas indonesias es responsable ya del 4% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero a nivel mundial.

Greenpeace alerta de los planes para expandir el cultivo del aceite de palma en la pequeña provincia de Riau, en la isla de Sumatra, donde se concentran el 25% de las plantaciones de este cultivo en Indonesia. El objetivo es aumentar la producción en un 300%, lo que tendría consecuencias nefastas para el cambio climático.

El informe califica la destrucción de los bosques de Indonesia como “vandalismo climático” y recuerda que las turberas son una de las reservas de carbono más ricas del planeta. Greenpeace recuerda también que deforestar bosques para cultivar aceite de palma para convertirlo en biocombustible no es una solución para el cambio climático, ya que se generan más emisiones que las que se evitan con el uso de esos combustibles.

Aprovechamos un comentario de Crispulo en el post “El 30% del área terrestre del Planeta está ocupado por bosques” para aclarar que, efectivamente, no todo este 30% son bosques primarios, es decir, bosques de especies nativas sin señales claramente visibles de actividades humanas, y en los que los procesos ecológicos no sufren perturbaciones importantes.

En la figura siguiente puedes ver el porcentaje de área de los bosques mundiales que en 2005 se consideraban primarios, naturales alterados, seminaturales y plantaciones forestales (unas categorías establecidas para la evaluación llevada a cabo).

Como puedes observar, los bosques primarios, que se acercan a la idea de “intactos” abarcan aproximadamente el 36% de la cubierta de bosques … es decir, solamente un 10% de la superficie terrestre. Añadir a esta cifra que cada año se pierden o modifican 6 millones de hectáreas de este bosque virgen.

Sin entrar por el momento en las categorías intermedias, tenemos en el otro extremo las plantaciones forestales, a las que Crispulo hace referencia en su comentario. Estas plantaciones, que consisten básicamente en especies introducidas, no autóctonas (y que como remarca no se configuran como ecosistemas naturales), se calcula que ocupan aproximadamente un 3,8% del total del área total de bosque … es decir, poco más de un 1% de la superficie terrestre. Tres cuartas partes de estas plantaciones se establecen sobre todo para la producción de madera y fibra, mientras que una cuarta parte se establecen con el fin principal de conservación del suelo y del agua.

Entraremos más al detalle en estos datos, y lo que conllevan.

En total, estamos hablando de una superficie total de 4.000 millones de hectáreas, o lo que es lo mismo, 78 veces el territorio que ocupa España. Para que os hagáis una idea, a cada habitante del planeta nos correspondería un área de bosque cercana a lo que mide un campo de fútbol.

Es importante saber también que la distribución de los bosques en el mundo es bastante desigual, ya que 10 países concentran más de 2/3 partes de la superficie forestal del planeta. A la cabeza de esta lista, Rusia, Brasil, Canadá y Estados Unidos.

Por áreas, Europa concentra el 25% de los bosques del mundo, por delante de Sudamérica (21%), Norteamérica y Centroamérica (17,9%), Africa (16%), Asia (14%) y Oceania (5,2%).

La imagen muestra las zonas de bosque (verde oscuro), las superficies con madera, pero que no llegan a la cumplir la definición de “bosque” (verde claro) y otras superficies (marrón).

Si quieres ver el cartel más al detalle, descárgatelo haciendo click aquí­

El siguiente mapa muestra las zonas que han tenido cambios netos en el área de bosque, entre los años 2000 y 2005. Un cambio “neto” se refiere a que se tiene en cuenta la diferencia entre los que se ha ganado en superfície (p.e. por reforestación), y lo que se ha perdido (p.e. conversión de bosque a agricultura). Un aumento neto está marcado en verde, y una pérdida neta está marcada en rojo. De nuevo podemos ver cómo las zonas con más tasa de deforestación se encuentran en América del Sur, en África y en Asia.

Si quieres el cartel en PDF descargátelo haciendo click aquí

Traducido en cifras, deciros que en el período 2000-05, se perdieron en el mundo 12,9 millones de hectáreas de bosques, o lo que es lo mismo, una superficie superior a un campo de fútbol cada dos segundos. Contrasta la pérdida de árboles en Sudamérica o África, con la mejora en Europa, aunque a un ritmo menor que en años anteriores. El caso de Asia es curioso, ya que la reforestación masiva liderada por China ha compensado la deforestación en otras partes del continente asiático.

En futuros posts, traduciremos esta deforestación en emisiones de CO2.