El Simposium Mundial sobre “Los efectos del cambio climático en los océanos”, celebrado recientemente en Gijón, alertó sobre las graves consecuencias de un aumento de la temperatura en nuestros mares. Las consecuencias del calentamiento global se pueden traducir en un aumento de la salinidad y la acidez de los océanos, además del consabido aumento del nivel del mar.

El 80% del calor absorvido por el planeta va a parar a los mares, donde el 60% de la responsabilidad por el aumento del nivel del mar tiene que ver con el incremento de temperatura. Es por ello que cualquier variación e incremento en los niveles de temperatura puede tener graves consecuencias.

Si quieres el cartel en Din A3 descargátelo haciendo click aquí

Así, por ejemplo, un incremento de la salinidad provocará que se produzcan menos precipitaciones y aumente la evaporización del agua, mientras que el incremento del CO2 en el agua hará que la acidez sea mayor, lo que afecta a especies como los moluscos o los corales.

De la misma manera que los océanos retiran calor de la atmósfera, lo devuelven a la misma a través del proceso de la retroalimentación, por lo que un incremento de la temperatura se podría traducir en un aumento de la intensidad de ciclones, tifones y huracanes, que afectarían, además, a una mayor zona. Está por ver si puede aumentar también la frecuencia de estos fenómenos meteorológicos extremos.

La relación entre la sequía y el cambio climático se ha puesto de manifiesto con la polémica de las últimas semanas en Cataluña para solucionar los problemas de escasez de agua que afectan, sobre todo, al área metropolitana de Barcelona. Las reservas en Barcelona y Girona sufren la peor sequía en 70 años y sus embalses están a un 20,5% de su capacidad. Si cayeran por debajo del 20%, la normativa de la Generalitat fija medidas como las restricciones y los cortes en el suministro a los ciudadanos, algo que se quiere evitar a toda costa. Las administraciones, sin embargo, no se ponen de acuerdo en cómo hacerlo.

La polémica empezó cuando se supo que la Generalitat de Cataluña estudiaba realizar un trasvase de emergencia desde el río Segre hasta el área de Barcelona. El Gobierno catalán no habla de trasvase y si de captación temporal de agua, que se haría en la zona de Isòvol (en la comarca de la Cerdanya), a través de una conducción de 14 km a través de la galería de servicios del túnel del Cadí. El trasvase duraría de octubre del 2008 hasta la primavera del 2009 y llevaría el agua hasta el río Gréixer, afluyente del Llobregat.

El trasvase del agua del Segre a Barcelona es una actuación en el ámbito de la Confederación Hidrográfica del Ebro por lo que es una medida que debe ser aprovada por el Congreso de los Diputados. El gobierno central, sin embargo, muestra su oposición desde el inicio y propone una alternativa. Consiste en llegar a un acuerdo con los regantes del Ebro para que cedan el agua sobrante utilizada por estos agricultores a cambio de compensaciones económicas. La medida plantea el problema que muchos de ellos no disponen de excedentes de agua.

La Generalitat ya ha pedido al Gobierno central que ofrezca alternativas a su negativa al trasvase del Segre para cubrir la demanda de agua en Barcelona y no tener que llegar a aplicar restricciones en el uso doméstico, que serían a partir del verano. La polémica política acompaña el debate desde el primer día, ya que el trasvase del Segre a Barcelona propuesto por la Generalitat, gobernada por el PSC, cuenta con la oposición del ejecutivo central, gobernado por el PSOE, que no acepta ningún trasvase con aguas del Ebro. El PSOE se opuso al Plan Hidrológico Nacional del PP, que contemplaba el trasvase del Ebro, y lo descartó cuando subió al poder. El río Segre se encuentra en la cuenca del Ebro, por lo que cualquier trasvase ha de ser aprobado por la Confederación Hidrográfica del Ebro, integrada por las nueve comunidades autónomas por las que pasa el Ebro.

¿Y tú? ¿Qué opinas de toda esta polémica? ¿Estás de acuerdo en la opción del trasvase para combatir la sequía en Cataluña? Ya puedes votar en la Pregunta de la Semana de este Blog, que encontrarás en la columna inferior de la derecha de esta página.

La Organización Mundial de la Salud dedica cada año el Día Mundial de la Salud a llamar la atención sobre un tema de la mayor importancia para la salud. La celebración del 2008, que tiene lugar este lunes 7 de abril, estará centrada en la lucha contra el cambio climático, y se centrará en cómo proteger a la población mundial de los efectos negativos que tiene para la salud.

“Proteger la salud frente al cambio climático” es el lema escogido por la OMS, que reconoce que el calentamiento global se ha convertido en una amenaza creciente para la seguridad sanitaria mundial. Este organismo pide una mayor colaboración de la comunidad internacional para hacer frente a los problemas de salud que el cambio climático provoca en todo el mundo.

Como ejemplo de esas medidas conjuntas se pueden citar el reforzamiento de la vigilancia y el control de las enfermedades infecciosas, el uso más seguro de suministros de agua cada vez más escasos, y la coordinación de la acción sanitaria en las emergencias.

El aviso lo ha hecho el coordinador de situaciones de emergencia de la ONU, basándose en datos de la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios. Según este organismo, de las 13 alertas por emergencias humanitarias en lo que llevamos de año, 12 tienen una relación directa con el clima. El año 2005 tenía el récord de alertas humanitarias con 4, de los cuales sólo la mitad tenían que ver con el cima.

La ONU alerta que en el 2007 más de 66 millones de personas se han quedado sin hogar en Asia, por culpa de las terribles inundaciones sufridas, que también han afectado a Africa y Corea del Norte. El huracán de fuerza cinco de Nicaragua y las condiciones extremas vividas en Bolivia, que ha simultaneado episodios de inundaciones y sequía, son otras de las alertas que han castigado el Planeta.

La ONU espera que en la próxima Conferencia de Bali sobre cambio climático, prevista para diciembre, se centren los esfuerzos en cómo disminuir los efectos del impacto del cambio climático en los países menos favorecidos, ya que actualmente es imposible evitar que se produzcan los desastres que el calentamiento global implica. La ONU alerta también sobre la disminución de las donaciones de los ciudadanos para hacer frente a los desastres naturales en países poco desarrollados.

El Centro Nacional Espacial de Dinamarca propuso hace unos meses la teoria de los rayos cósmicos, según la cual el cambio climático no era causado por las emisiones de CO2 generadas por la actividad humana, sino por un fenómeno natural del sol. Su teoria era que los rayos cósmicos procedentes de las estrellas llegan a la Tierra con mayor o menor intensidad según el campo magnético del sol. La mayor actividad solar, por tanto, sería la responsable del calentamiento global.

Ahora, un laboratorio británico del Centro Mundial de Radiaciones (Suiza) ha desmontado esa teoria al estudiar la relación entre la actividad solar y el aumento de temperatura global. El estudio demuestra que la actividad del sol ha disminuido en los últimos veinte años, mientras que la temperatura global en las últimas tres décadas ha aumentado 0′4ºC. La actividad solar tiene ciclos más o menos intensos cada 11 años, pero desde 1985 ha sufrido un descenso, que no ha ido acompañado de una caída de las temperaturas, sino todo lo contrario.

Stop Disasters! es el nombre del juego que el Secretariado de Naciones Unidas para la Estrategia para la Reducción de Desastres Naturales (UN-ISDR) con el objetivo no de evitar los huracanes, terremotos o inundaciones, sino de minimizar los efectos y consecuencias que tienen para la población, sobre todo con la pérdida de vidas humanas.

Stop Disasters! ofrece la posibilidad de jugar en cinco escenarios diferentes: un tsunami en el sudeste asiático, un huracán en el Caribe, un incendio en Australia central, un terremoto en el Mediterráneo este y unas inundaciones en la Europa del este y central. El objetivo es diseñar el modelo de ciudad para que los efectos del desastre natural sean los menores posibles, sobre todo en vidas humanas y pérdidas económicas. Una misión, por ejemplo, puede ser la construcción de un hospital y una escuela para 500 personas con un presupuesto y un tiempo determinado. Las decisiones acertadas sobre su ubicación y la rapidez en hacerlo serán claves para logar el éxito.

La iniciativa también ofrece información general sobre los diferentes desastres naturales que pueden castigar el Planeta, así como consejos prácticos que los ciudadanos han de tomar una vez empieza a producirse un fenómeno, como puede ser un huracán o un terremoto. Hay casos prácticos también sobre ejemplos de estos comportamientos, que han ayudado a salvar muchas vidas humanas. La página web del juego también ofrece un gran número de enlaces de interés.

Aunque Stop Disasters! está pensado para un público joven, los niveles de dificultad que se pueden elegir a la hora de jugar lo hacen válido para todos los públicos. ¿Te atreves a jugar? Hay un cuadro de récords de puntuación. A ver si conseguimos que alguno de los usuarios de este Blog aparezcan en él. Suerte.

Según el Profesor Phil Jones, uno de los mayores expertos climáticos británicos, el mundo se podría encontrar en 2007 ante el año más caluroso de la historia, debido sobre todo a la combinación del fenómeno de “El Niño” con el del cambio climático.

¿Qué es “El Niño”? Se trata de un fenómeno climático que se produce de desde hace miles de años de forma errática, cada 2 a 7 años, por la época de Navidad, y que consiste en un calentamiento del agua de forma exagerada en el Océano Pacífico (por el momento 1,5ºC), entre Australia y América del Sur.

Este calentamiento, originado por un cambio en los movimientos de masas de aire que provoca alteraciones en las corrientes marinas, afecta sobre todo a América del Sur, Indonesia y Australia. En América del Sur, provocará lluvias muy intensas. Por el contrario, provocará sequía en Indonesia y en Australia.

La imagen de la NASA demuestra que los efectos
de “El Niño” ya se notan en aguas de Pacífico.

La última vez en que ocurrió “El Niño” fue entre 1997 y 1998, lo que también ayudó a que 1998 fuese registrado como el segundo año más caluroso de la historia, por detrás de 2005 (según la NASA).

No está del todo clara la relación de “El Niño” con el cambio climático, pero se está investigando en qué medida el cambio climático podría llevar a un aumento en la intensidad o duración de este fenómeno, que puede durar desde unas semanas hasta 18 meses.

La Organización Metorológica Mundial, una agencia de Naciones Unidas, ha alertado que “El Niño” ya se ha asentado en la cuenca del Pacífico Tropical, y que traerá fenómenos meteorológicos extremos en las zonas afectadas por lo menos hasta el primer trimestre de 2007.

Es difícil de predecir el impacto de “El Niño” en España, pero podría sumar algo a las temperaturas récord que ya se están registrando en España.

El año que está a punto de acabar ha registrado un aumento de 0,42 grados respecto a la media de las temperaturas registradas entre 1961 y 1990. ¿Te parece poco? Este aumento se acerca al que se vivió en el año 1998 (0,58ºC), que sigue siendo el año más caluroso desde que se tienen datos. Los registros de la Oreganización Meteorológica Mundial señalan al 2006 como el sexto año más caluroso de la historia, por detrás de 1998, 2003 y 2005. Estados Unidos y zonas de Europa como Inglaterra o los Países Bajos han batido registros de calor de toda su historia.

El aumento de la temperatura ha contribuido al desbarajuste climático, que ha afectado todos los rincones del Planeta. Rusia ha vivido uno de sus inviernos más crudos, el cuerno de África una sequía primaveral, la Europa oriental grandes inundaciones en abril, las regiones saharianas lluvias torrenciales y Asia un gran número de ciclones.

Y las previsiones para el 2007 no son nada halagüeñas. ¿Te preocupa el tema?

En la página web del Instituto Nacional de Meteorología se pueden consultar los resúmenes mensuales y anuales climatológicos de España, donde podrás ver entre otros los niveles de precipitaciones y temperaturas de tu provincia, en el marco general de la Península Ibérica.

En otro apartado de la página web se pueden consultar informes específicos sobre fenómenos destacables a los que hemos hecho referencia, como por ejemplo un estudio sobre la tormenta tropical “Delta”, sobre los efectos del ciclón “Vince” en la Península Ibérica, o sobre los tornados que afectaron a Cataluña los días 7 y 8 de septiembre de 2005.

A petición de Gaia, en su comentario del post “Los tornados también se viven en España”, dentro de Cambio climático/Fenómenos meteorológicos, publico las versiones descargables de los carteles de las dos fotos del post.

Con estos dos carteles más, en el apartado de Descargas ya tendréis los cinco carteles de la primera semana temática (Fenómenos Meteorológicos). Los que faltan de la segunda semana (Biodiversidad y Patrimonio Natural), lo estarán hoy también.

Si quieres el cartel en Din A3 descargátelo haciendo click aquí

Si quieres el cartel en Din A3 descargátelo haciendo click aquí