Os pasamos a continuación el resumen/conclusiones del Taller Aliances que desarrollamos en el marco de la UICN. el día 6 de octubre, titulado “La protección, mejora y restauración de los ecosistemas forestales en un mercado voluntario de carbono: retos y oportunidades”.

Siempre dentro del marco de actuación que configura la relación entre los bosques, el cambio climático y el mercado voluntario de compensación de emisiones, el taller tenía por objetivo analizar este trinomio desde 4 ámbitos focales concretos, y establecer un debate entre los ponentes y público participante sobre una serie de cuestiones relacionadas.

En relación a cómo se integran las consideraciones de mitigación y adaptación al cambio climático en este tipo de proyectos, se concluyó que, de forma complementaria al objetivo principal de este tipo de proyectos, centrado en la reducción de emisiones por deforestación (o el incremento de la absorción por parte de los ecosistemas naturales), es necesario integrar consideraciones, y estrategias de adaptación de los ecosistemas a los efectos presentes y futuros al cambio climático. Esto se puede lograr sobre todo aumentando lo que se entiende como “resiliencia” de un ecosistema (forestal). Cuánto más diverso y rico es un ecosistema, más resistente será ante cambios en el clima. Es por ello importante tener muy en cuenta aspectos como la elección de las especies que formarán parte del proyecto, o la protección de los ecosistemas ante la amenaza de un aumento en los incendios, etc.

En relación a qué estándares generales tiene que cumplir un proyecto de carbono enmarcado en el contexto forestal, se remarcó la importancia que tiene que uno proyecto de este tipo pueda realmente asegurar una serie de conceptos, principalmente su adicionalidad, la contabilización y monitoreo de la fijación de carbono (existente, o mediante crecimiento), lo que se conoce como fugas (“leakage” en inglés, refiriéndose el hecho de que actuando en una región, simplemente desvías las causas originarias de las condiciones a mejorar a otras regiones), y la permanencia. Para mostrar su cumplimiento de estos criterios, han ido surgiendo una serie de estándares, entre éstos el estándar de “Clima, Comunidad y Biodiversidad” (“CCBA”).

En relación a qué beneficios socio-ambientales se derivan de este tipo de proyectos, quedó patente la importancia de implicar activamente a las comunidades locales en el diseño y ejecución de los proyectos, asegurando sobre todo que vivan el proyecto como propio, al reconocer los beneficios económicos, ambientales, y sociales que les aporta cuidar los servicios que les aportan los ecosistemas, y su participación en un proyecto de mitigación y adaptación al cambio climático.

En relación a qué precio tiene una tonelada de CO2 fijada en un bosque, se constata cómo, en relación al mercado voluntario de carbono, es muy difícil establecer una previsión de la evolución futura del precio. El mercado voluntario todavía es demasiado joven, y desregulado, como para poder establecer una tendencia de futuro clara. El diseño de estos proyectos bajo uno de los estándares más reconocidos, y que a la vez se asegure unos beneficios socio-ambientales más allá de la “mera” fijación del carbono, pueden dar un valor añadido a la tonelada de carbono fijada en un ecosistema forestal.

Ponentes:
- Pedro Regato – Responsable del Programa “Gestión de Ecosistemas y Desarrollo” del Centro de Cooperación del Mediterráneo de la UICN
- Joanna Durbin, Directora del Estándar de Diseño de Proyectos “Clima, Comunidad y Biodiversidad”
- Roberto Pedraza, Asistente Técnico de la Dirección de la Reserva de la Biosfera Sierra Gorda (México)
- Christian Dannecker, Director Regional para América Latina de South Pole Carbon Asset Management

Moderador:
- Francesc Giró, Director de Acciónatura

Continuando con el seguimiento que queremos haceros del Congreso Mundial de la UICN, que se celebra del 5 al 14 de octubre en Barcelona, os presentamos uno de los eventos que organizamos: un Taller “Alianzas” dedicado a debatir sobre la relación entre los bosques y el cambio climático, en el marco de un mercado voluntario del carbono, desde nuestra experiencia con la Iniciativa para el cuidado del clima CeroCO2.

El taller tendrá lugar el lunes día 6, entre las 16:30 y las 18:00 horas.

Si queréis aprovechar los comentarios para hacernos llegar vuestras opiniones, preguntas, dudas, temas relacionados sobre el tema, los tendremos en cuenta a la hora de acabar de plantear el taller.

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Taller “Alianzas”: “La protección, mejora y restauración de los ecosistemas forestales en un mercado voluntario de carbono: retos y oportunidades”

En esta sesión se quiere profundizar en la protección, mejora y restauración de los ecosistemas forestales (sobre todo tropicales) en el marco de un mercado voluntario de compensación de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Se entienden estas actividades como una gran oportunidad de actuar de forma integral en una triple vertiente: la mitigación y adaptación al cambio climático, la conservación de la biodiversidad y el patrimonio natural, y la mejora del modo de vida de las comunidades locales que dependen de esos ecosistemas forestales.
El eje principal de la sesión girará justamente en torno a cómo asegurar la integridad y balance positivo respecto al impacto de los proyectos sobre estas tres vertientes. Para ello, se establecerá un diálogo/debate entre los ponentes sobre las mejoras prácticas, los retos, las dificultades y las oportunidades que presentan estas actuaciones, contrastando experiencias pasadas y proyectos futuros.
A la vez, se planteará la mejor forma de comunicar estas actuaciones, en el marco de un mercado voluntario de compensación de emisiones de GEI, con la idea de consolidar la creación de nuevos ecosistemas forestales y la conservación de bosques maduros existentes (deforestación evitada), como una vía útil e integral de afrontar de forma sinérgica tres de los retos más acuciantes de nuestra época.

¿Te has parado a pensar alguna vez la gran variedad de funciones que desempeñan los bosques? Su función como reguladores del clima es solamente una de ellas, razón por la cual desde Acciónatura siempre hacemos hincapié (incluso cuando hablamos sobre los proyectos de compensación de emisiones, que os presentaremos en breve) en que hay que ver los árboles como mucho más que “meros” almacenadores de carbono (o CO2).

Los bosques y los árboles ayudan a conservar el suelo del terreno donde se ubican. Previenen la erosión de las laderas, que a su vez pueden provocar graves desprendimientos de tierras y con ello poner en peligro la biodiversidad autóctona, y la seguridad y los recursos de las poblaciones más próximas. La formación de las diferentes capas de un suelo de bosque o de montaña puede tardar cientos de años, pero a la vez desaparecer en unas pocas horas o días tras una tala irresponsable de un bosque.

Los bosques también desempeñan una función básica de regulación del ciclo del agua, tanto manteniendo los recursos hídricos limpios, como reteniendo el agua en el subsuelo de su ámbito de influencia. Su capacidad de reducir el riesgo de inundaciones es clave.

Queda claro, tomando como ejemplos los dos contextos anteriores, el papel central de los bosques en la lucha contra la desertificación.

Así lo dice el informe Los círculos viciosos de la Amazonia: sequía y fuego en el invernadero, que la organización ecologista WWF acaba de hacer público con motivo de la Cumbre del Clima de Bali. Si el calentamiento global y la deforestación continúan como hasta ahora, hasta un 60% de los bosques de la Amazonia podrían desaparecer en las próximas dos décadas, lo que liberaría a la atmósfera la cantidad equivalente de CO2 a dos años de emisiones a nivel mundial.

El informe alerta que, además de la función de la selva amazónica como almacén de carbono, los efectos del cambio climático y la deforestación pueden afectar también a los ríos de la Amazonia, que contienen una quinta parte de las reservas de agua dulce del planeta. Las consecuencias serían nefastas para la estabilización del clima en la zona, una de las funciones más importantes de los bosques, ya que la pérdida de tal cantidad de agua dulce provocaría menos lluvias, una mayor sequía e, incluso, afectaría a las corrientes de agua en los grandes océanos.

WWF advierte que si no se detiene la deforestación en la Amazonia, la temperatura podría subir hasta 8 grados en la segunda mitad de este siglo. Entre las soluciones que propone esta organización, destaca la creación de mayores zonas protegidas de bosque, así como la reducción del impacto de la actividad ganadera y agrícola.

La FAO (Organización para la Alimentación y la Agricultura de Naciones Unidas) ha publicado un informe en el que avisa que el uso de la madera para producir energía puede contribuir a aumentar la deforestación en los bosques de los países menos desarrollados y acelerar así el cambio climático. Un total de 2.000 millones de personas en todo el mundo dependen energéticamente de la madera para cocinar, calentar su hogar o abastecer a la pequeña industria. Es el caso de la Africa Subsahariana, donde el 70% de la demanda de energía se cubre con leña y carbón vegetal.

La FAO advierte que el uso de la madera como energía no es la única causa de la deforestación, ya que también hay que contar con las explotaciones madereras insostenibles, los incendios o la extensión de los cultivos agrícolas, ya que el crecimiento de la población mundial aumenta las necesidades de comida para la alimentación.

El riesgo de deforestación por el uso energético de la madera, cómo explicamos en la noticia de arriba, no es el único del que advierte la FAO (Organización para la Alimentación y la Agricultura de Naciones Unidas) en su informe. A ello, hay que sumar que la falta de petróleo y el interés por las bioenergías, como respuesta a la lucha contra el cambio climático, plantean el riesgo de que se ocupen las tierras de las superficies forestales para la producción de biocombustibles líquidos. Una estrategia que, además de aumentar las emisiones por la deforestación, daría ingresos económicos a los campesinos pero a la larga privaría a las poblaciones locales de la comida que necesitan para subsistir.

La FAO también advierte que la ocupación de los bosques para producir cultivos para las bioenergías pueden generar conflictos por los usos de la tierra, a la vez que aumentará la deforestación, lo que afectará a la biodiversidad, el cambio climático y la disponibilidad de agua.

Los recursos forestales contribuyen a la economía general en numerosas formas:proporcionando empleo, generando valor mediante la elaboración y comercialización de productos forestales, produciendo energía, y mediante el comercio y la inversión en el sector forestal. Los bosques albergan y protegen también lugares y paisajes de elevado valor cultural, espiritual o recreativo, tanto en aspectos relativos a la tenencia de tierra, a los sistemas de ordenación comunitaria e indígena, y a los conocimientos tradicionales

El personal empleado en el sector forestal (excluida la industria de elaboración de la madera) descendió en un 10% de 1990 a 2000. Asia y Europa acusaron una tendencia a la baja, como en Europa, donde la disminución del empleo puede atribuirse también a la reestructuración de las antiguas economías de planificación centralizada. Según datos del año 2005, oficialmente un total de 10 millones de personas viven de los bosques. Sin embargo, la importancia del conjunto de los trabajadores forestales para la vida rural y las economías nacionales es bastante mayor de lo que sugiere esa cifra, ya que muchos de ellos no están censados o controlados de forma oficial, por lo que la cantidad de personas cuyo trabajo está relacionado con los bosques es mayor.

La producción de madera sigue siendo una función importante de muchos bosques. La producción de madera y productos forestales no madereros es la función primaria del 34% de los bosques del mundo. Más de la mitad de todos los bosques se utiliza para esa producción en combinación con otras funciones como protección del suelo y el agua, conservación de la biodiversidad y fines recreativos.

Mientras que Asia acusó un descenso de las extracciones de madera en los últimos años, África experimentó un aumento constante. Se calcula que casi la mitad de la madera extraída era para utilizarla como leña para combustible. La madera extraída informalmente o ilegalmente, especialmente la leña, no suele quedar registrada, de manera que la suma real de madera extraída es indudablemente mayor.

En esta animación podrás ver cómo está distribuido el carbono en nuestro Planeta, cómo se intercambian los niveles de CO2 entre la atmósfera y los océanos y los ecosistemas naturales, y cómo afecta al proceso la quema de combustibles fósiles y la deforestación masiva.

El ciclo del carbono es la base de la que parte el cambio climático y saber su funcionamiento es clave entender cómo la acción humana ha roto el equilibrio natural de millones de años.

Por “ciclo de carbono” entendemos el conjunto de transformaciones que sufre el carbono “C” a lo largo del tiempo, en los que adquiere diferentes formas químicas, realizando un viaje circular a lo largo de la litosfera, hidrosfera, atmósfera y biosfera.

El ciclo del Carbono se ha mantenido en equilibrio dinámico a lo largo de millones de años. Si se produce una alteración, como un aumento del CO2 en la atmósfera causado por el hombre, el ciclo se desplaza hacia un nuevo equilibrio, lo que provoca reajustes que producen cambios en el clima, con consecuencias conocidas por todos.

Desde 1750, y por causa de actividades humanas como la quema de combustibles fósiles y la deforestación, la concentración de CO2 en la atmósfera ha crecido de forma continua hasta un valor que no se había alcanzado en los últimos 650.000 años, siendo ésta la causa del actual Cambio Climático.

Los bosques juegan un papel fundamental en este ciclo ya que funcionan como depósitos de carbono, al fijar CO2 en su crecimiento, con lo que reducen el carbono de la atmósfera. De la misma forma, la eliminación de estos bosques provoca emisión de CO2, y de hecho la deforestación es causante de aproximadamente un 20% de las emisiones de CO2 causadas por el hombre.

Muy interesante comentar que los bosques captan CO2 sobre todo durante su crecimiento. Una vez el bosque ha llegado a un estado “maduro” se considera que su intercambio de CO2 y oxígeno con la atmósfera está en equilibrio. En ese estado, en principio ya no fijaría más CO2, pero sí habría almacenando ya enormes cantidades de carbono en su biomasa.