Las praderas y pastizales ocupan aproximadamente el 70% de las áreas agrícolas mundiales (FAO, 2005) y representan una de las principales reservas terrestres de carbono. Las cantidades de carbono almacenadas podrían ser incrementadas siguiendo un manejo adecuado, existen opciones para aumentar esta capacidad de secuestro de carbono de bajo costo.

Estas prácticas generan importantes co-beneficios; como la seguridad alimentaria, la conservación de la biodiversidad y la conservación del agua así como la mejora de las capacidades de recuperación (resiliencia) y adaptación al cambio climático en una determinada zona. Sin embargo, aún hay cuestiones metodológicas por resolver (p.e. monitoreo, permanencia, fugas) en las que la experiencia adquirida por los proyectos de Uso del Suelo, Cambio de Uso del Suelo y Silvicultura (LULUCF por sus siglas en inglés) será de gran utilidad.

FAO, en un documento obtenido como resultado de un taller llevado a cabo en Roma entre el 15 y el 17 de abril de 2009, en el cual participaron 27 expertos de todo el mundo, propone incluir las praderas y los pastizales dentro de un enfoque holístico (todos los gases, todas las fuentes y todos los sumideros) en el contexto de las deliberaciones de la COP 15 en Copenhague.

Los científicos alertan de que el Protocolo de Kioto no está funcionando y que el tiempo para reducir las emisiones de CO2 casi se ha agotado

Los científicos alertan de que apenas queda tiempo para reducir las emisiones de CO2 a la atmósfera. Lo han hecho en la presentación de un informe sobre las consecuencias del cambio climático en los océanos y organismos marinos dentro del IV Debate sobre Biología de la Conservación en Madrid.

Según los científicos el Protocolo de Kioto no está funcionando. Durante los últimos seis años las emisiones mundiales de CO2 han multiplicado por tres su aumento anual. Esta es la dura advertencia que ha realizado José Sarmiento, de la Universidad de Princeton, en Estados Unidos. “Ya casi el tiempo se está perdiendo y casi es demasiado tarde. Deberíamos tomar estas acciones ya y ser más serios en tratar de controlarlos”.

El plancton marino, ¿emisor de CO2?

Actualmente, el plancton oceánico es responsable de más del 50% de la producción de oxígeno del planeta y del secuestro de 2.000 millones de toneladas de CO2 al año. No obstante, el calentamiento global puede convertirlos en una nueva fuente de dióxido de carbono, según ha explicado el investigador del CSIC Carlos Duarte.

Según datos de Sergio Sañudo-Wilhemy, profesor de la Universidad de California del Sur, los microorganismos del plancton del océano abierto producen cada año cerca de 270.000 millones de toneladas de oxígeno

La Fundación BBVA ha reunido en Madrid a destacados expertos internacionales sobre ecosistemas marinos y éstos han destacado que el cambio climático es ya una de sus principales amenazas.

Fuente: cadenaser.com. (08/10/2008)

Así lo asegura el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Jaime Potti, que lleva 23 años estudiando en La Hiruela, en la sierra de Madrid, las condiciones de vida del papamoscas cerrojillo (’Ficedula hypoleuca’), un ave forestal migratoria, cuyos huevos han ido disminuyendo de tamaño paulatinamente en los últimos 16 años, coincidiendo con el aumento de las temperaturas.

A pesar de que con temperaturas más altas los huevos de las aves insectívoras pueden formarse en mejores condiciones, ya que los insectos que sirven de alimento a estas aves son más abundantes y activos en regiones y épocas cálidas, el problema del papamoscas cerrojillo es que no ha sabido adaptar su ciclo migratorio a los cambios climáticos.

A diferencia de las golondrinas y otras especies, esta ave migratoria, que pasa el invierno en el África subsahariana, en busca de temperaturas más cálidas, no tiene en cuenta el adelanto de la llegada de la primavera en la sierra de Madrid, por lo que sufre las alteraciones del clima del mes de mayo, que es la época de puesta para el papamoscas cerrojillo.

Esta especie acaba criando en épocas más cálidas de lo normal y que no le son óptimas, lo que ha reducido el éxito reproductivo de esta ave migratoria en las dos últimas décadas.

El Día Mundial del Medio Ambiente se conmemora del 5 de junio de cada año, siendo el vehículo a través del cual las Naciones Unidas estimulan la concienciación sobre el medio ambiente a nivel mundial, además de promover la atención y acción política.

El slogan seleccionado para El Día Mundial del Medio Ambiente 2008 es Deja el hábito! Por una economía baja en carbono. Entendiendo que el cambio climático se está convirtiendo en el tema clave de nuestra era, El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PENUMA) hace un llamamiento a los países, empresas y comunidades para que se esfuercen en reducir las emisiones responsabñes del efecto invernadero.

El Día Mundial para el Medio Ambiente quiere fomentar las distintas iniciativas así como los medios para promover unas economías y estilos de vida bajos en carbono, como por ejemplo el uso de técnicas más eficientes en el uso de energía, fuentes de energía alternativas, conservación de los bosques y consumo ecológico.

Consulta aquí el Informe 2008 del Día Mundial para el Medio Ambiente.

La adicción es algo terrible. Nos consume y nos controla, nos hace negar verdades importantes y no nos permite ver las consecuencias de nuestros actos. Nuestro mundo es víctima hoy de una grave adicción al carbono.

El progreso industrial del mundo desarrollado fue impulsado por el carbón y el petróleo. Los países que se encuentran en un rápido proceso de desarrollo han optado por la misma fuerza impulsora en su afán por conseguir iguales niveles de vida. Al mismo tiempo, en los países menos adelantados los pobres no tienen más opción que recurrir a fuentes de energía aun menos sostenibles, como el carbón vegetal.

La dependencia de la energía basada en el carbono ha producido una acumulación considerable de gases de efecto invernadero en la atmósfera. El año pasado, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, que fue galardonado con el Premio Nobel, desmintió para siempre a los escépticos que negaban el calentamiento de la atmósfera. Sabemos que el cambio climático es una realidad y sabemos que lo causan las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero.

Más información en el Informe 2008 del Día Mundial para el Medio Ambiente.

El uso de combustibles fósiles no es la única fuente de carbono. En los trópicos se están talando valiosos bosques para la producción de madera y papel, para crear tierras de pastoreo y terrenos cultivables y, cada vez más, para dar lugar a plantaciones a fin de atender a la demanda creciente de biocombustibles. Esta nueva manifestación de nuestra adicción al carbono no sólo libera gran cantidad de CO2, sino que también destruye un recurso valioso para la absorción del carbono de la atmósfera, lo que incrementa la contribución al cambio climático.

Las consecuencias ambientales, económicas y políticas del calentamiento de la atmósfera son profundas. Los ecosistemas, de las montañas a los océanos, de los polos a los trópicos, están cambiando rápidamente. Las ciudades de las zonas bajas se ven afectadas por inundaciones, el terreno fértil se convierte en desierto y el clima resulta cada vez más impredecible.

Más información en el Informe 2008 del Día Mundial para el Medio Ambiente.

Todos pagaremos el precio. Los pobres serán los más afectados por los desastres producidos por los fenómenos atmosféricos y por la enorme inflación de los precios de los alimentos básicos, pero incluso las naciones más ricas se enfrentan a la perspectiva de una recesión económica y a un mundo en conflicto en que se lucha por poseer los recursos en disminución.

La mitigación del cambio climático, la erradicación de la pobreza y la promoción de la estabilidad económica y política exigen una sola solución: acabar con la adicción al carbono. Este es el tema del Día Mundial del Medio Ambiente 2008. El lema Acabar con la adicción: hacia una economía de bajo consumo de carbono reconoce cuán dañina es nuestra adicción y nos muestra el camino que debemos seguir.

Más información en el Informe 2008 del Día Mundial para el Medio Ambiente.

Frecuentemente se necesita una crisis para que aceptemos la realidad. Ante la crisis del clima, las empresas y los gobiernos están empezando a comprender que abordar el calentamiento de la atmósfera, en lugar de ser prohibitivo, de hecho puede reducir los gastos y activar la economía. Si bien el costo del cambio climático es incalculable, el precio de combatirlo puede ser inferior a lo que muchos hemos imaginado. Según algunas estimaciones, es inferior al 1% del producto interno bruto
mundial: un precio verdaderamente bajo para una guerra de nivel mundial.

Otra noticia aun mejor es que ya existen o se están desarrollando las tecnologías para lograr que nuestro consumo de combustibles basados en el carbono resulte menos contaminante y más eficiente, y para aprovechar la energía renovable del sol, el viento y las olas. El sector privado, en particular, está compitiendo para sacar provecho de lo que ha comprendido que es una enorme oportunidad comercial.

Más información en el Informe 2008 del Día Mundial para el Medio Ambiente.

La propuesta la realizó el presidente peruano, Alan García, en la última cumbre entre América Latina, la Unión Europea y el Caribe. El objetivo es compensar el daño ecológico que los combustibles y el uso de hidrocarburos causan a los ecosistemas y a fenómenos como el cambio climático.

El debate se centra en la necesidad de cargar con un impuesto adicional al petróleo y el gas para crear un fondo económico que permita reforestar las zonas más afectadas de Lationamérica por la tala masiva o los incendios provocados en bosques tropicales y de otras latitudes.

Organizaciones conservacionistas denuncian que la deforestación está creciendo por la proliferación de cultivos destinados a producir biocombustibles, como en el caso del etanol y el maíz. Greenpeace Argentina, por ejemplo, ha criticado que se apueste por biocombustibles con una escasa reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), y no se incida en tecnologías más limpias y eficientes, como el aprovechamiento del material orgánico que se produce en la industria alimentaria.

La deforestación no sólo genera emisiones de GEI, además reduce la superficie de bosques y selvas, y deja sin superficie a plantaciones y cultivos básicos para la alimentación de la población local y mundial.

El siguiente mapa muestra las zonas que han tenido cambios netos en el área de bosque, entre los años 2000 y 2005. Un cambio “neto” se refiere a que se tiene en cuenta la diferencia entre los que se ha ganado en superfície (p.e. por reforestación), y lo que se ha perdido (p.e. conversión de bosque a agricultura). Un aumento neto está marcado en verde, y una pérdida neta está marcada en rojo. De nuevo podemos ver cómo las zonas con más tasa de deforestación se encuentran en América del Sur, en África y en Asia.

La Lista Roja 2008 , elaborada por la organización conservacionista Birdlife y la Unión Mundial para la Naturaleza,incluye 1.226 aves en todo el mundo, una de cada ocho, que se encuentran en peligro de extinción, 190 en una situación de peligro crítico. El informe señala que el cambio climático está acelerando los factores de riesgo que ponen en peligro a todas estas especies.

Las largas sequías y los fenómenos meteorológicos extremos están aumentando la presión sobre los hábitats de los que dependen muchas aves, lo que está afectando a los niveles de extinción, tanto en las zonas continentales como en las islas, como en Australia, Papua Nueva Guinea o las Islas Galápagos.

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Los responsables de la Lista Roja alertan a los Gobiernos de la necesidad de tomar medidas preventivas y mejorar los trabajos de conservación de las aves en peligro de extinción, ante las previsiones del empeoramiento de las condiciones provocadas por el cambio climático.